动物类意象主要有以下种类：

鸦、杜鹃（杜宇、布谷、子规）、猿、蝉、鸿、雁、青鸟、鱼、鸳鸯、鹧鸪等。

其中鸦、杜鹃、猿、蝉，多传达衰亡、凄楚、哀婉之情。

辛弃疾《永遇乐》：“可堪回首，狐狸祠下，一片神鸦社鼓。”白居易《琵琶行》：“此间旦暮闻何物，杜鹃啼血猿哀鸣。”。“子规夜半犹啼血，不信东风唤不回”（宋人王令《送春》）等，都以杜鹃鸟的哀鸣，来表达哀怨、凄凉或思归的情思。寒蝉秋后的蝉是活不了多久的，一番秋雨之后，蝉儿便剩下几声若断若续的哀鸣了，命折旦夕。因此，寒蝉就成为悲凉的同义词。如唐人骆宾王《咏蝉》起首两句：“西陆蝉声唱，南冠客思深。”以寒蝉高唱，渲染自己在狱中深深怀想家园之情。宋人柳永《雨霖铃》开篇是：“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初息。”还未直接描写别离,凄楚之情跃然纸上。

鸿雁、青鸟、鱼（比目鱼）、鸳鸯、鹧鸪，多传达相思相爱、离愁、孤寂的情思。

鸿雁是大型候鸟，每年秋季南迁，常常引起游子思乡怀亲之情和羁旅伤感。张若虚《春江花月夜》：“鸿雁长飞光不度，鱼龙潜跃水成纹。”“夜闻归雁生相思，病入新年感物华”（欧阳修《戏答元稹》）也有以鸿雁来指代书信。鸿雁传书的典故大家比较熟悉，鸿雁作为传送书信的使者在诗歌中的运用也就普遍了。如“鸿雁几时到，江糊秋水多”（杜甫《天末怀李白》）、“朔雁传书绝，湘篁染泪多”（李商隐《离思》）等。

鸳鸯，指恩爱的夫妇，如“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙”（唐人卢照邻《长安古意》）；欧阳修《渔家傲》：“叶笼花罩鸳鸯侣，白锦顶丝红锦羽。”

鹧鸪鸟鹧鸪的形象在古诗词里也有特定的内蕴。鹧鸪的鸣声让人听起来像“行不得也哥哥”，极容易勾起旅途艰险的联想和满腔的离愁别绪。金志章《鹧鸪塘》：“忽听一声行不得，鹧鸪塘外鹧鸪啼。如“落照苍茫秋草明，鹧鸪啼处远人行”（唐人李群玉《九子坡闻鹧鸪》）、“江晚正愁余，山深闻鹧鸪”（辛弃疾《菩萨蛮?书江西造口壁》）等，”

鸿鸽——理想，追求。

鱼——自由，惬意。

雁——孤独，思乡，思亲，音信。

鹰——刚劲，自由，人生的搏击，事业的成功。

狗、鸡——生活气息，田园生活。

(瘦)马——奔腾，追求，漂泊。

乌鸦——小人，俗客庸夫。

沙鸥——飘零，伤感

行为类意象主要有：

登楼、凭栏、吹笛、吹笙、饮酒、折柳、捣衣（捣练）等。

登高、凭栏。多传达相思之情、报国之志和壮志难酬的悲伤与激情。杜甫《登高》：“万里悲秋常作客，百年多病独登台。”岳飞《满江红》：“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。”

吹笛、吹箫、吹笙。多传达离别之苦、相思之情和内心的孤寂。王之涣的《凉州词》：“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”李白《忆秦娥》：“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。”冯延巳《抛球乐》：“且莫思归去，须尽笙歌此夕欢。”

饮酒。多传达豪情、悲愁、苦闷和郁郁不得志。李白《宣州谢朓楼饯别校书叔云》：“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。”李清照《醉花阴》：“东篱把酒黄昏后，有暗香盈袖。”

折柳。多传达惜别怀远、思乡之情。杜牧《独柳》：“含烟一株树，拂地摇风久。佳人不忍折，怅望回纤手。”

捣衣（捣练）。捣衣（捣练）有时是为了给远行的人赶制寒衣，多于秋夜进行。月下捣衣（捣练），风吹砧声，凄冷的砧杵声又称“寒砧”，往往表现征人离妇、远别故乡的惆怅情绪。又，妇女洗衣时以杵击衣，使其洁净，也称“捣衣（捣练）”。李白《子夜吴歌》之三：“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征？”李煜《捣练子令》：“又是重阳近也，几处处砧杵声催。”